Mini Cooper

El Mini nunca fue construido para arrastrarse por rocas, pero se ve bien con neumáticos de 46 pulgadas.

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El Mini Cooper es un pequeño gran coche que combina un estilo original con un manejo emocionante. Por lo general, no es una opción ideal para una construcción todoterreno, pero resulta que luce absolutamente increíble en forma de camión monstruo.

Esta construcción nos llega de la mano de gente experta de Grind Hard Plumbing Co. El equipo compró el Mini a principios de este año como un proyecto inacabado que fue construido en gran medida para mostrarlo. La transmisión del Cooper había sido desechada, con la carrocería colocada sobre un bastidor de Jeep Wrangler con un motor Jeep de cuatro cilindros debajo del capó. También le faltaban componentes clave como líneas de combustible, líneas de freno y dirección en funcionamiento. Se veía genial, pero estaba muy lejos de estar en condiciones de funcionar.

Sin embargo, eso no disuadió a Grind Hard de asumir el proyecto. La idea de un Mini Cooper con neumáticos de 46 pulgadas era demasiado buena para dejarla pasar. El trabajo comenzó verificando que el motor realmente funcionara, además de verificar la funcionalidad de la electrónica en el interior del Mini. Una vez resuelto esto, el equipo comenzó a reemplazar y reelaborar la mayoría de los elementos básicos del tren de rodaje del vehículo.

El Mini necesitaba reconfigurar la configuración de la dirección hidráulica, ya que la válvula hidráulica era impulsada por un eje de dirección inútil ensamblado a partir de un desorden de juntas flexibles. Este es un sistema clave en construcciones elevadas, ya que evita la necesidad de conectar mecánicamente directamente el volante a los brazos de dirección. En cambio, el volante se conecta a una válvula, que luego envía presión hidráulica a un ariete para dirigir las gigantescas ruedas delanteras. Es una gran ayuda tanto para el esfuerzo de dirección como para la articulación.

Después de una prueba de manejo inicial, quedó claro que también era necesario revisar toda la transmisión y la suspensión. Prácticamente no había desplazamiento en la parte delantera, ni tampoco tracción en las cuatro ruedas. Se fabricaron nuevos ejes de transmisión, junto con nuevos y elegantes grilletes de suspensión diseñados a medida y cortados con una máquina de chorro de agua. Después de algunas revisiones de la geometría de la transmisión y la suspensión, el Mini estaba sentado mucho más cómodamente y, además, con tracción en todas las patas.

Otro trabajo implicó fabricar un sistema de combustible funcional, un sistema de enfriamiento y un nuevo refrigerador de transmisión y travesaño. Prácticamente ningún sistema quedó intacto. Esto demuestra que una cosa es levantar un Mini con neumáticos grandes y otra completamente distinta es hacerlo funcionar y conducir.

En su forma actual, el Mini parece muy divertido en el camino. Tiene una gran articulación, que está limitada principalmente por el contacto de los neumáticos con la carrocería. Sin diferenciales, no es un gran rastreador de rocas, pero de todos modos puede superar algunos obstáculos grandes con sus neumáticos de 46 pulgadas.

Sin embargo, cabe destacar que se reveló un pequeño defecto en la prueba de manejo. La transmisión pudo moverse lo suficiente como para estropear los ventiladores del enfriador de la transmisión. Sin embargo, ese no es un problema particularmente difícil de remediar.

Todavía quedan algunos ajustes por hacer antes de que este Mini sea un todoterreno perfecto. Más recortes y retoques aumentarán aún más la articulación y solucionarán los últimos problemas de marcha. Sin embargo, en general, es un micro camión monstruo capaz que parece absolutamente jefe. Llámalo una victoria.

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